Een röntgenfoto (radiogram) is een negatief op fotofilm, dat meestal gemaakt wordt door blootstellen van de film aan röntgenstraling. Röntgenstraling kan door verschillende materialen sterker of juist minder sterk heen stralen. Hoe dichter het materiaal, zoals bijvoorbeeld botweefsel, hoe minder röntgenstralen het doorlaat. De röntgenstralen worden, meestal vanuit een röntgenbuis, door het lichaam gestuurd. Daar worden ze door de verschillende weefsels meer of minder tegengehouden en ten slotte vallen de stralen op een röntgenfilm. Als deze film wordt ontwikkeld, is in negatief een afbeelding van de structuur van het lichaam te zien. Een radiogram of röntgenfoto is een gemakkelijke, snelle en vrij goedkope manier om een scherpe afbeelding te krijgen van stoffen en materialen die een duidelijk contrast geven, zoals lucht, vloeistoffen en bot. Deze stoffen en materialen met een sterk contrast kunnen echter weefsel met weinig contrast (zoals zacht weefsel en organen) minder zichtbaar maken. Bovendien is de afbeelding bij een röntgenfoto altijd tweedimensionaal. Weefsel dat over de gefotografeerde plaats heen ligt, kan soms verwarrend zijn of een verkeerd beeld geven van de situatie.
Voor de luchtwegen worden röntgenfoto’s gebruikt om het weefsel van de hogere en lagere luchtwegen te bekijken en om een diagnose te stellen als er sprake is van luchtwegziekten. Het kan gaan om
röntgenfoto’s van de neus,
röntgenfoto’s van de neusbijholten en röntgenfoto’s van de borst (
thoraxfoto).
